Los distintos tipos de alergias -al polvo, a los alimentos, a los medicamentos, etc.- afectan cada a�o a miles de personas en Espa�a. As�, investigadores de la Universidad de C�rdoba, dirigidos por la doctora Carmen Gal�n, estudian modelos fenol�gicos informatizados para comprobar las caracter�sticas de la estaci�n pol�nica.

Las reacciones exageradas del organismo ante una sustancia nociva para �ste, m�s conocidas como alergias, que afectan al sistema inmunol�gico, tienen gran carga gen�tica, es decir, pueden heredarse. De esta forma, la Universidad de C�rdoba trabaja desde hace tiempo en proyectos similares con el objetivo de averiguar datos sobre el contenido de polen en el aire, se�ala la doctora Gal�n, investigadora principal.

El proyecto se basa en el trabajo postdoctoral de la doctora Herminia Garc�a Mozo en Francia, a trav�s de una ayuda de la Junta de Andaluc�a en el CNRS de Montpellier, donde estuvo colaborando y recibiendo formaci�n durante un a�o. En este sentido, se estudia la influencia gen�tica de la planta en su fenolog�a, es decir, qu� parte de respuesta se debe al material gen�tico del vegetal y cu�l se debe a la meteorolog�a del exterior.

Por otro lado, los investigadores liderados por Carmen Gal�n, tratan de ajustar distintos modelos fenol�gicos de Andaluc�a (saber en cada zona cu�ndo empieza la estaci�n pol�nica y sus particularidades). Se adecuan modelos para cada localidad y se observa si, realmente, hay una diferencia significativa con un modelo regional, con lo cual, un modelo a nivel de Andaluc�a podr�a servir para predecir el inicio de la estaci�n pol�nica. Por tanto, otros modelos se adaptan a las caracter�sticas de cada zona porque la gen�tica de la planta se ha adaptado a la bioclimatolog�a de ese lugar.

Respecto a los modelos fenol�gicos, la fenolog�a estudia los fen�menos biol�gicos como la brotaci�n, la maduraci�n de los frutos y otros. Estos fen�menos se relacionan con el clima del lugar en el que ocurre y viceversa.

Las especies de las que se han obtenido resultados son el Quercus (encina, alcornoque, etc.), de relevancia agroforestal; el olivo (con la colaboraci�n de la Universidad de Perugia, en Italia) y las gram�neas (forrajes y cesped). Estas dos �ltimas son las especies causantes de gran parte de las alergias padecidas por la poblaci�n espa�ola cada a�o.

De este modo, en el proyecto Modelizaci�n y an�lisis de la influencia de la variaci�n gen�tica en la fenolog�a reproductiva de especies vegetales, financiado por la Junta con 129.999,88 euros, se ha trabajado con especies que cuentan con alg�n tipo de inter�s. Se ha comprobado qu� modelos regionales eran suficientes para predecir las fechas en las que transcurre la estaci�n pol�nica de Quercus y olivo (incluyen un �rea geogr�fica amplia). En gram�neas basta con un solo modelo matem�tico para predecir la estaci�n a nivel nacional.

Las investigaciones desarrolladas vinculan las caracter�sticas de las plantas con el clima de cada lugar. As� se puede determinar el momento de la estaci�n pol�nica. �sta se corresponde con la �poca del a�o en la que florecen las distintas especies de plantas, por lo que el polen tambi�n var�a en funci�n de la �poca, de la planta y del lugar.

La categor�a de este trabajo es tal que constituye �una gran ayuda para los alerg�logos, quienes pueden anticipar el tratamiento a sus pacientes antes de que llegue la estaci�n en la que �stos van a padecer los efectos de la alergia (otitis, asma, etc)".


Peque�os compuestos en la atm�sfera

El estudio de las part�culas de las plantas es otra de las l�neas de investigaci�n del grupo de investigaci�n encabezado por Carmen Gal�n. Se trata de part�culas paucimicr�nicas y submicr�nicas (muy peque�as, que se desprenden de la planta) que pueden ocasionar alergias. El objetivo del trabajo es identificar las part�cuaci�n pol�nica, durante �sta y despu�s de la misma. Dichas part�culas tienen la capacidad de penetrar en las v�as respiratorias hasta llegar a los pulmones, llegando a producir dolencias como el asma.

En definitiva, esta l�nea investigadora se basa en tomar muestras del aire que son analizadas en el laboratorio con el prop�sito de conocer las part�culas que hay en la atm�sfera en cada momento. Se trata de un Proyecto Europeo del programa LIFE-Environment que se denomina MONALISA, y en el que participan 6 pa�ses europeos.

Este grupo tambi�n coordina otro proyecto de excelencia en el que se diserta sobre el cambio clim�tico en la fenolog�a y la biodiversidad de los ecosistemas andaluces (en �l participan las universidades de C�rdoba, Sevilla, M�laga, Ja�n y Granada).

R.M. ( De " Andaluc�a Investiga")