El Programa Transfer persigue facilitar las relaciones entre los centros de investigaci�n y las empresas demandantes de I+D, favoreciendo la transferencia de tecnolog�a y de conocimiento. De esta forma, el grupo de investigaci�n coordinado por Augusto G�mez, catedr�tico del departamento de Producci�n Animal de la Universidad de C�rdoba, ha conseguido un proyecto del Programa Transfer en 2007, con el objetivo de establecer un sistema de control de calidad r�pido, preciso y no destructivo de productos agroalimentarios mediante Espectroscop�a de Infrarrojo Cercano (NIRS) para la cooperativa agroganadera cordobesa COVAP.

En este sistema, un haz de rayos de luz a distintas longitudes de onda, proyectado sobre un material, permite obtener informaci�n sobre las caracter�sticas del mismo en base a las modificaciones que se producen sobre esos rayos. Se pretende aplicar este sistema en el control de calidad de toda la cadena de producci�n de piensos y de mezclas de la cooperativa del Valle de Los Pedroches, COVAP, desde las materias primas adquiridas, a los productos en proceso de elaboraci�n y los productos finales, para facilitar la toma de decisiones en tiempo real sobre aceptaci�n o rechazo del producto, valoraci�n nutricional, condiciones de uso, modificaci�n de las condiciones de fabricaci�n y adecuaci�n del producto final.


Se trata de pasar de un sistema de control manual a nivel de laboratorio a otro automatizado, realizado directamente en la cadena de producci�n, lo que le confiere una dimensi�n novedosa en el sector agroalimentario, se�ala Augusto G�mez.

La principal innovaci�n que supone el uso de esta tecnolog�a NIRS consiste en la posibilidad de tomar decisiones en tiempo real para la mejora del proceso de aprovisionamiento de materias primas y del proceso de fabricaci�n de piensos y mezclas, al detectar en cada momento si el producto adquirido o el que est� en proceso de fabricaci�n cumple con las especificaciones de calidad que se le exigen. Esta estrategia permite dar respuesta a las necesidades derivadas del autocontrol, el cumplimiento con las exigencias de las marcas de calidad, los reglamentos de higiene, la trazabilidad anal�tica, al poderse realizar no s�lo sobre unas muestras escogidas, sino sobre la pr�ctica totalidad de los productos utilizados.

Para que ello sea posible se necesita el conocimiento cient�fico sobre la posibilidad de uso de la se�al digital espectrosc�pica mediante el uso de algoritmos matem�ticos apropiados. Ello permitir�a tambi�n cuantificar atributos no considerados tradicionalmente en el control de calidad, debido a la ausencia de m�todos anal�ticos adecuados para su determinaci�n (por ejemplo, la digestibilidad) y por la ausencia suficiente de conocimiento (por ejemplo, respuesta animal directa).

Respecto a las caracter�sticas de esta t�cnica de Espectroscop�a de Infrarrojo Cercano (NIRS) destaca su posibilidad de aplicarla a distintos tipos de productos. Por tanto, aunque su l�nea de trabajo se centra en el sector agroganadero, en colaboraci�n con otros equipos de investigaci�n se puede extender a todos los productos del sector agroalimentario, como el aceite de oliva o las frutas y verduras, y a otros sectores, como el farmac�utico, lo que ya es una realidad.

Seg�n Augusto G�mez, �sta es una t�cnica al servicio del consumidor, puesto que la experiencia acumulada por el grupo de investigaci�n en el campo de los piensos y los c�rnicos, se puede incorporar a otros sectores para determinar si, por ejemplo, un alimento que se vende m�s caro y por el que el cliente est� dispuesto a pagar m�s porque, supuestamente, tiene ciertas cualidades, realmente las tiene.

RM ( De " Andaluc�a Investiga")