Vicerrector de Pol�tica Cient�fica y profesor de Fisiolog�a de la Universidad de C�rdoba, Enrique Aguilar, con una dilatada trayectoria, ha centrado la investigaci�n a lo largo de su carrera en la Neuroendocrinolog�a de la reproducci�n y del crecimiento. Recientemente ha sido galardonado con el II Premio de Investigaci�n Cient�fica en Ciencias de la Vida �Columela�.

(Pregunta.-) �Qu� es la Neuroendocrinolog�a?

(Respuesta.-) Es la ciencia que estudia las relaciones del sistema nervioso, red de tejidos donde destacan las neuronas y del sistema endocrino, conjunto de �rganos y tejidos que segregan hormonas

(P.-) Usted ha investigado la Neuroendocrinolog�a de la reproducci�n y del crecimiento, �qu� conclusiones ha obtenido?

(R.-) Efectivamente. Dentro de estas l�neas de investigaci�n mi equipo ha abarcado los mecanismos de diferenciaci�n del sistema nervioso central. Es conocido que la funci�n endocrina (�rganos que tienen como misi�n producir y secretar hormonas al torrente sangu�neo) en el hombre es distinta que en la mujer, al igual que en la mayor�a de las especies, y esa diferencia depende del funcionamiento del sistema nervioso central. Tambi�n es sabido que los patrones de crecimiento corporal y la secreci�n de hormonas de crecimiento son diferentes en los dos sexos, que tambi�n dependen del sistema nervioso central.

(P.-) En la actualidad, �cu�l es su principal l�nea de trabajo?

(R.-) Desde hace cuatro a�os el trabajo de mi equipo, conjuntamente con el del profesor de Fisiolog�a la UCO, Manuel Tena Sempere, consiste en la identificaci�n de un nuevo tipo de neuronas que se han encontrado en el hipot�lamo (que libera hormonas que act�an como inhibidoras o estimulantes en la secreci�n de otras hormonas en la hip�fisis anterior), que son las Kisspeptinas. Este descubrimiento ha sido una aut�ntica revoluci�n en este campo y gran parte de la investigaci�n se ha realizado en la Universidad de C�rdoba.

(P.-) �Qu� ha significado para usted este premio?

(R.-) Es una distinci�n a una trayectoria larga y razonablemente exitosa atendiendo al n�mero de publicaciones y de tesinas doctorales, que empez� cuando estaba en 2� de Medicina en la Complutense y que tambi�n se ha recompensado la capacidad de consolidar un grupo de investigaci�n, que me he esforzado en formar.

(P.-) �En qu� punto se encuentra el Instituto de Biomedicina de C�rdoba?

(R.-) Los primeros pasos se dieron hace cuatro a�os. Se ha creado tambi�n la Fundaci�n de Biomedicina de C�rdoba, donde est�n presentes la Universidad de C�rdoba, la Consejer�a de Innovaci�n, Ciencia y Empresa y la Consejer�a de Salud, y que est� abierta a otros patronos. Esta Fundaci�n es la que ha creado el Instituto, que est� pendiente de su firma en pr�ximas fechas. Adem�s, la UCO solicit� fondos a la UE para infraestructuras cient�ficas que ha destinado ocho millones de euros a la construcci�n del centro, que estar� ubicado al lado de la Facultad de Medicina y del Hospital Reina Sof�a. En este sentido, se est�n elaborando los estudios prospectivos arqueol�gicos de la zona.

(P.-) �Cu�l es la situaci�n de la Universidad de C�rdoba en materia de investigaci�n?

(R.-) Teniendo en cuenta nuestro tama�o, la UCO ser�a la primera de Andaluc�a y una de las diez primeras de Espa�a en cuanto a producci�n cient�fica. Sin embargo, tenemos un problema y es que esa producci�n cient�fica es muy heterog�nea en su origen, puesto que hay departamentos y grupos de investigaci�n que aportan mucho y otros grupos que aportan menos. As�, una de las ideas es conseguir que la base de la investigaci�n vaya aumentando progresivamente.

(P.-) Respecto a los retos de futuro, �cu�les es el horizonte de la Universidad de C�rdoba?

(R.-) Uno de los desaf�os que nos planteamos es que la renovaci�n y rejuvenecimiento de la plantilla unu tarea sin haber realizado antes un per�odo de formaci�n de dos a�os fuera de dicha universidad. �ste es un modelo muy interesante, que conviene analizar y tener en cuenta. Estamos en un mundo globalizado, de modo que, una persona que estudia en una universidad, trabaja en dicha universidad y se jubila en ella es una imagen del pasado.

R.M. ( De " Andaluc�a investiga")