Expertos de la Universidad de C�rdoba trabajan desde hace un a�o en un proyecto para el desarrollo de sensores o biosensores electroqu�micos que permitan la detecci�n del �cido m�lico y gluc�nico en los mostos y vinos de las denominaciones de origen Montilla-Moriles, en el que colabora la empresa montillana Bodegas Navarro, SA.

La puesta en marcha de esta nueva t�cnica, basada en mol�culas org�nicas conductoras y catalizadoras, permitir� la simplificaci�n del proceso de detecci�n y la reducci�n de costes.


El investigador del grupo de Enolog�a de la UCO y uno de los responsables de este estudio, Manuel May�n, explica: "El �cido m�lico proporciona unas notas �speras poco agradables y acidez al vino, mientras que el gluc�nico es una sustancia que ofrece un �ndice de deterioro por podredumbre del vino, causada por hongos". Asimismo, a�ade:"Hasta ahora, el material y la tecnolog�a que se emplea para estos y otros an�lisis de compuestos importantes en el vino, como son la cromatograf�a liquida y gaseosa y la espectrometr�a de masas, es costosa, de grandes dimensiones y dif�cil de aplicar".


Por su parte, Rafael Rodr�guez Amaro, investigador del grupo de Electroqu�mica Molecular y responsable tambi�n del proyecto, asegura: "Normalmente, se utilizan como conductores para los electrodos (sensores) materiales met�licos (mercurio, cobre y oro), pero surgi� la idea de desarrollar estas nuevas sustancias conductoras y catalizadoras basadas en sales org�nicas, que producen una mayor eficiencia energ�tica y menos interferencias, lo cual permite que se detecte �nicamente la materia analizada".


El mecanismo de este biosensor, con un formato similar al de un term�metro o un pH-metro, se basa en la utilizaci�n de una enzima o mol�cula que reaccione con el compuesto objeto de estudio y que permita detectar los niveles de esa sustancia. Sin embargo, "las enzimas son complejas, dif�ciles de sintetizar y tienen que tener una actividad adecuada", manifiesta Manuel May�n.

Aplicaci�n de sensores

Hasta el momento, los investigadores han estudiado una de las reacciones b�sicas que interviene tanto en el proceso del �cido m�lico como en el del �cido gluc�nico, en concreto, el proceso redox del cofactor NADH/NAD, para el que se han establecido las condiciones �ptimas de detecci�n sobre el electrodo. Manuel May�n informa:"Una vez conseguidos dichos electrodos se pretende aplicarlos al mundo de la industria agroalimentaria".

Una de las ventajas de este nuevo sistema, seg�n explica Rodr�guez Amaro, es que permite "realizar los an�lisis in situ en las bodegas, incluso se puede aplicar en sistemas de flujo continuo, permite muestreo autom�tico". Adem�s, el equipo completo necesario ronda los 18.000 euros, mientras que uno convencional puede alcanzar los 180.000 euros.


Este estudio se enmarca dentro del proyecto de investigaci�n Electrodos y sensores basados en sales org�nicas conductoras, incentivado por el Ministerio de Ciencia e Innovaci�n y coordinado por el profesor Rafael Rodr�guez Amaro. Dentro de este trabajo global se han desarrollado biosensores para el an�lisis de la glucosa (en bebidas), detecci�n de iones, paracetamol, �cido �rico (presente en la orina) y �cido asc�rbico, es decir, vitamina C.

P.M.C ( De " Andaluc�a Investiga")