(P.-) A partir de aqu�, �c�mo continu� el estudio?

(R.-) Observamos que esta prote�na se pod�a asociar con una mejor respuesta de las c�lulas del h�gado en la lucha frente a la progresi�n del c�ncer hep�tico, por lo que decidimos desarrollar una segunda fase del trabajo. Mediante t�cnicas de ingenier�a gen�tica, se corrobor� que un alto nivel de esta prote�na p27 propicia la reparaci�n del da�o gen�tico de los hepatocitos y frena la proliferaci�n de las c�lulas tumorales.

(P.-) �Por qu� enfoc� el estudio en la prote�na p27?

(R.-) Cuando empezamos a estudiar las prote�nas del h�gado nos dimos cuenta de que la p27 estaba muy implicada en el control del crecimiento de las c�lulas tumorales y decidimos estudiar por qu�. A lo largo de este trabajo de investigaci�n, hemos comprobado que esta prote�na evita el da�o en el ADN de la c�lula, es decir, que cuando la presencia de la p27 es alta, las c�lulas tumorales dejan de proliferar y permite la reparaci�n del genoma celular.

(P.-) �Cu�l ser�a la funci�n de esta prote�na dentro del h�gado?

(R.-) Nuestros �rganos est�n expuestos a muchos agentes que pueden da�ar el ADN de la c�lula, como el alcohol, virus, t�xicos, etc. Si este c�digo gen�tico no se repara, la c�lula se salta el sistema de control, deja de ejercer las funciones propias del h�gado y empieza a ser aut�noma, se reproduce y se generan las c�lulas tumorales. Lo que hemos observado con este estudio es que, cuando el nivel de esta prote�na desciende, las c�lulas son m�s propensas a perder el control de su proliferaci�n. La prote�na p27 reduce el crecimiento tumoral y promueve la reparaci�n del ADN.

(P.-) La �ltima fase del estudio ha sido la fase cl�nica. �Qu� resultados han obtenido?

(R.-) Hemos estudiado la expresi�n de la prote�na p27 en muestras de tumores de h�gado de 24 pacientes del Hospital Universitario Reina Sof�a y hemos podido comprobar que la presencia de altos niveles de la p27 se relaciona con un pron�stico bueno para el paciente. Los datos del estudio sugieren que esta prote�na promueve la reparaci�n del da�o en el c�digo gen�tico de las c�lulas hep�ticas evitando su evoluci�n a c�lulas cancer�genas.

(P.-) �Esta prote�na s�lo act�a as� en las c�lulas del h�gado?

(R.-) Nosotros nos hemos centrado en este tipo de c�lulas, pero la p27 est� presente en otros �rganos, pudiendo ejercer un papel similar en los tumores de otros �rganos. Este trabajo y otros que se est�n desarrollando van a permitir que podamos identificar nuevas estrategias terap�uticas, donde la regulaci�n de la expresi�n de la p27 y otras prote�nas podr�an formar parte del tratamiento del c�ncer de h�gado.

(P.-) Entre otros reconocimientos, ha sido recientemente galardonada con el premio Gonzalo Mi�o Fugearolas que otorga la Universidad de C�rdoba. �C�mo ha recibido este reconocimiento?

(R.-) Con mucha alegr�a. Que reconozcan tu trabajo siempre es un halago y te anima a seguir trabajando. Tambi�n hemos conseguido que fuese publicado en la revista International Journal of Cancer. La difusi�n de un trabajo en una publicaci�n especializada tan importante es uno de los mayores reconocimientos que puedes conseguir como investigadora.

(P.-) Aunque el premio lo ha recibido usted, �ste es un trabajo de equipo. �C�mo se organizan?

(R.-) Somos muchos los que estamos implicados en este trabajo. El proyecto forma parte de la l�nea de investigaci�n Estr�s oxidativo y nitrosativo en hepatopat�as agudas y cr�nicas, dirigido por Jordi Muntan�, Manuel de la Mata y Jos� Antonio B�rcena, que est� incluida dentro del Instituto Maim�nides de Investigaci�n Biom�dica de C�rdoba (IMIBIC). Somos un grupo mixto en el que participan tanto investigadores del Hospital Universitario Reina Sof�a, como del Departamento de Bioqu�mica y Biolog�a Molecular de la Universidad de C�rdoba. La colaboraci�n es esencial para que salgan adelante los proyectos de investigaci�n.

(P.-) �Con la presentaci�n de este trabajo finaliza el estudio de la prote�na p27?

(R.-) No, cuando empiezas una l�nea de investigaci�n comienzas por el tronco y empiezan a salirte ramas. A partir de ah�, escoges una de ellas. Nosotros hemos decidido, en este caso, estudiar la p27. Pero existen distintas l�neas de investigaci�n relacionadas en las que nos adentraremos en un futuro. La prote�na p27 puede tener otras funciones que se desconocen y que pueden ser la base de pr�ximos estudios.

PT L-P ( De " Andaluc�a Investiga" )