El problema de la energ�a, que supone grandes costes econ�micos y medioambientales en el mundo, se hace cada vez m�s acuciante. En este sentido, el investigador Luis S�nchez, del grupo Qu�mica Inorg�nica de la Universidad de C�rdoba, dirigido por Juli�n Morales Palomino, estudia la utilizaci�n conjunta de energ�a fotovoltaica y energ�a el�ctrica mediante un dispositivo electroqu�mico basado en iones de litio, situado en superficies de vidrio transparentes.

El equipo de investigaci�n que dirige Juli�n Morales Palomino, movido por la preocupaci�n general de obtener energ�a m�s limpia para el planeta, propone el uso de un sistema t�ndem bater�a de litio-placa fotovoltaica sobre una ventana, que transforma la energ�a solar en el�ctrica y la almacena, de modo que el usurario pueda disponer de ella cuando quiera.

Este trabajo forma parte de un proyecto de investigaci�n dirigido por el profesor Francisco Mart�n, de la Universidad de M�laga, y concedido por el Ministerio de Ciencia e Innovaci�n en la convocatoria de Acciones Explora. En estas acciones se fomenta la investigaci�n b�sica sobre alguna materia o idea que no est� asentada en su fundamento de exploraci�n, afirma el profesor de la UCO, Luis S�nchez.

El sistema t�ndem que capta energ�a solar y almacena electricidad es una iniciativa conjunta entre la Universidad de C�rdoba y la de M�laga. La labor de la primera consiste en indagar sobre nuevos materiales para las bater�as de litio. Es decir, los investigadores cordobeses modifican cada uno de los componentes de la bater�a, de forma que sean �ptimos para el sistema integrado. Por ejemplo, los electrodos de la bater�a de litio suelen ser compuestos oscuros y s�lidos, con lo cual "tenemos que buscar materiales transparentes que dejen pasar la luz y que, a la vez, sigan realizando su funci�n electroqu�mica de almacenamiento de energ�a". Por su parte, el equipo de M�laga se dedica al estudio de materiales para optimizar el desarrollo de dispositivos fotovoltaicos.

El sistema ser�a como una especie de sandwich, donde la parte externa funcionar�a como un dispositivo fotovoltaico que, mediante la conversi�n de energ�a solar a el�ctrica, transmitir�a la corriente a la parte interna, que ser�a el interior del sandwich, con los electrodos de la bater�a. El resultado conllevar�a que la energ�a el�ctrica se almacene en la bater�a hasta el momento de su utilizaci�n, a trav�s de un circuito electr�nico.

Respecto a las aplicaciones potenciales, este sistema se podr�a emplear en los cristales de un veh�culo; en cerramientos de cristal para piscinas o invernaderos, que pueden captar energ�a durante el d�a y por la noche iluminar el habit�culo; o en una ventana. As�, despu�s de todo un d�a en el que le da el sol al dispositivo durante varias horas, se convierte la energ�a solar a energ�a el�ctrica -que con una simple placa fotovoltaica se deber�a consumir inmediatamente, o llevarla a la red el�ctrica-, y se almacena la energ�a en la bater�a integrada en la ventana. De este modo, por la noche, con un interruptor, se puede hacer uso de ella cuando se desee.

Actualmente, la investigaci�n se encuentra en sus inicios. No obstante, la expectativas generadas otorgan grandes esperanzas a los investigadores cordobeses, que ya han conseguido los materiales transparentes para el sistema integrado de energ�a solar-el�ctrica. Sin embargo, seg�n Luis S�nchez, la principal dificultad se encuentra en producir los materiales transparentes sobre sustrato de vidrio, de modo que con los conductores adecuados puedan transmitir la corriente el�ctrica, es decir, que el sistema conjunto fotovoltaico-electroqu�mico funcione.

Ante este panorama, el cient�fico cordob�s se�ala que ya hay alguna empresa que ha demostrado inter�s por la idea. Adem�s, el profesor S�nchez piensa en buscar alg�n grupo en el extranjero para que apoye el proyamente en los morteros, es otra l�nea de trabajo desarrollada por el grupo del que forma parte Luis S�nchez. Los investigadores trabajan conjuntamente con la empresa CEMKOSA de C�rdoba en la valorizaci�n de residuos para utilizarlos como materias primas en sus morteros de cemento."Hemos investigado residuos de la calcinaci�n de huesos de aceitunas, los lodos restantes de la industria del granito, etc, con el objeto de sustituir alguna de las materias primas m�s costosas utilizadas en la fabricaci�n de estos elementos. Por tanto, la empresa no tendr�a ese elevado gasto. Adem�s, los desechos ocupan gran espacio en los vertederos, con el consiguiente impacto ambiental. La idea es cerrar el ciclo de utilizaci�n de un material, sin que se llegue a generar nunca el residuo".

RMF ( De " Andaluc�a Investiga")