El investigador del departamento de Bioqu�mica y Biolog�a Molecular de la Universidad de C�rdoba (UCO) Manuel Rodr�guez realiza un estudio en el que identificar� las prote�nas de la superficie de la bacteria Streptococcus pneumoniae con el objetivo de encontrar "las mejores candidatas para el desarrollo de vacunas". Este proyecto ha recibido el apoyo del programa Transfer, de la Consejer�a de Innovaci�n, en la convocatoria del a�o 2007. En este sentido, Manuel Rodr�guez explic� que ya se est�n realizando negociaciones con una empresa farmac�utica cordobesa para trasladar los posibles resultados de la investigaci�n a la industria.

En la actualidad, las vacunas que existen en el mercado, Pneumovax 23 y Prevnar, no funcionan contra un gran n�mero de serotipos de este pat�geno (de los que se han determinado alrededor de 90), "no protegen a los principales grupos de riesgo, que son los ni�os, los ancianos y los pacientes inmunosuprimidos", y est�n desarrolladas a partir de los polisac�ridos de las c�psulas de estas bacterias (no con prote�nas), por lo que el investigador afirm�: "La vacuna contra prote�nas debe ser m�s efectiva".

Manuel Rodr�guez apunt� que mientras que el polisac�rido de la bacteria "puede cambiar mucho y es m�s particular de cada especie", la prote�na que busca en este trabajo deber�a estar presente en la mayor�a de los serotipos y ser igual o muy parecida en todos los casos. La finalidad del proyecto es "identificar alguna prote�na que sea com�n a los serotipos m�s virulentos y que adem�s proteja frente a los serotipos que no protegen las otras. En el futuro, las prote�nas podr�an cruzarse para potenciar la capacidad protectora".

En el desarrollo de este trabajo el cient�fico de la UCO est� empleando una nueva estrategia que permite "localizar en un mismo an�lisis decenas de prote�nas que se pueden aplicar a una bater�a de estirpes o cepas� de la bacteria. As�, Rodr�guez se�al� que las prote�nas de la superficie "son las mejores candidatas para dar la respuesta inmune, porque son las que entran en contacto con el sistema inmune".

El cient�fico de la UCO asegur� que el primer paso ser� probar los resultados en los animales de laboratorio para demostrar si las prote�nas identificadas protegen frente a las infecciones. Despu�s de validar estas conclusiones deber�an probarse en los humanos, por lo que la aplicaci�n "podr�a tardar a�os". Seg�n apunt� Manuel Rodr�guez, las diferentes vacunas contra la neumon�a se podr�an suministrar a distintos grupos de riesgo dependiendo del serotipo que prevalezca en cada brote de la enfermedad.

P.C. ( De " Andaluc�a Investiga")