as t�cnicas de benchmarking a las zonas regables de Andaluc�a". Los premios Watsave son otorgados por la International Comission on Irrigation and Drainaje (ICID) y, desde 1998, premian a investigadores de todo el mundo que se distingan por sus contribuciones al ahorro y uso eficiente del agua de riego en la agricultura mediante la mejora en el uso beneficioso y sostenible de este recurso. El cient�fico cordob�s recibi� la distinci�n en el transcurso del 55 Congreso del ICID celebrado recientemente en Mosc� (Rusia).


Este trabajo, dirigido por los profesores de la UCO Emilio Camacho Poyato ( Departamento de Agronom�a) y Rafael L�pez Luque ( Departamento de F�sica Aplicada) ha supuesto una experiencia pionera en la mejora de zonas regables en Espa�a aplicando t�cnicas de benchmarking e indicadores de gesti�n. El benchmarking es una metodolog�a para la detecci�n de las mejores pr�cticas mediante comparaciones entre distintas organizaciones. A trav�s de sus t�cnicas aquellas que presenten peores rendimientos en alg�n aspecto determinado pueden mejorar adoptando las pr�cticas que han llevado a otras a ser consideradas mejores.

Para detectar las diferencias existentes entre las comunidades de regantes de Andaluc�a seleccionadas, se han utilizado un conjunto de indicadores de gesti�n desarrollados por el IPTRID ( International Programme for Technology and Resarch in Irrigation and Drainaje) y una ampliaci�n de indicadores financieros desarrollados para esta investigaci�n en concreto. De esta forma se obtuvieron series hist�ricas de indicadores de gesti�n de un total de nueve comunidades de regantes de las cuales ocho se localizan en la cuenca del Guadalquivir y otra en la del Guadiana (litoral onubense) hasta sumar un total de 70.000 Has.

La aplicaci�n conjunta de ambas t�cnicas ha permitido clasificar los distintos grupos de comunidades de regantes existentes en Andaluc�a en grupos estad�sticamente homog�neos, detectar los que poseen una gesti�n m�s eficiente y conocer cuales son los indicadores con un mayor peso en la explicaci�n de la variabilidad existente entre ellas.

Como paso final el trabajo ha desarrollado un �ndice de calidad que simplifica toda la metodolog�a estad�stica citada, que permite sistematizar las comparaciones entre distintas zonas regables, comprobar qu� comunidades de regantes podr�an ser consideradas un "modelo a seguir" en cada apartado de su gesti�n y detectar los aspectos en que ser�a necesario incidir en cada una de ellas para lograr mejorar.

Con posterioridad esta metodolog�a ha sido aplicada a 140.000 has. m�s (12 nuevas comunidades de regantes) lo que permiti� ampliar la muestra y el abanico de posibles "mejoras pr�cticas"

La investigaci�n ha supuesto un importante paso adelante en el an�lisis de zonas regables, hasta el punto de constituirse en punto de referencia para las organizaciones internacionales relacionadas con el regad�o. Su principal potencial reside en que no se ha basado �nicamente en estudios te�ricos, sino que ha sido aplicada a una considerable cantidad de zonas altamente representativas del regad�o andaluz ofreciendo soluciones a aquellas con peor gesti�n que permitir�n optimizar sus consumos de agua junto a otros aspectos de �sta.