Su tesis de grado vers� sobre "Emigraci�n, propiedad y espacio agrario en la Campi�a de C�rdoba" y por ella recibi� el premio "Saavedra Fajardo" del Consejo Superior de Investigaciones Cient�ficas en 1972. Con ella anunciaba su fecunda labor posterior en el campo de la Geograf�a Humana y a�n hoy en d�a sigue siendo un estudio al que acudir tanto por sus planteamientos como por el amplio cat�logo estad�stico y gr�fico que re�ne. Otra obra suya de referencia es la �Geograf�a urbana de C�rdoba y los pueblos campi�eses�,un sencillo y al tiempo profundo an�lisis geogr�fico de la estructura tanto de la capital como de las localidades m�s destacadas de la provincia. Publicada en 1973, diez a�os m�s tarde conoci� una segunda edici�n ,notablemente corregida y aumentada, tambi�n en la actualidad de consulta obligada por su abundante documentaci�n. En 1998 public� en Editorial Ariel una monumental "Geograf�a de Andaluc�a".
L�pez Ontiveros desarroll� su actividad docente e investigadora como profesor de la Universidad de Murcia entre 1969 y 1974.Y como adjunto numerario de Geograf�a en la Aut�noma de Madrid los a�os 74-75 ,campus en el que tambi�n fue profesor Agregado Numerario hasta 1979 a�o en que pas�, como tal, a la Universidad de C�rdoba donde obtuvo la C�tedra de Geografia Humana en 1981. En ella ejerci� como numerario y em�rito hasta su jubilaci�n en el a�o 2008. Entre otras responsabilidades acad�micas y de gesti�n fue decano de la Facultad de Filosof�a y Letras en los a�os ochenta.
L�pez Ontiveros tambi�n fue uno de los pioneros del estudio de la Geograf�a Humana en Andaluc�a, en todas sus facetas: dirigiendo docenas de tesis doctorales, escribiendo cientos de art�culos, propiciando convenios y promoviendo y dirigiendo jornadas, congresos y reuniones cient�ficas. Pose�a una amplia experiencia, fruto tambi�n de numerosos viajes de car�cter acad�mico por pa�ses de Europa, Africa y Am�rica. Pero siempre mostr� especial querencia por Andaluc�a, por C�rdoba y por su localidad natal, Luque, de la que era Hijo predilecto asi como de la Subb�tica. Tambi�n se distingui� como correspondiente de la Real Academia de C�rdoba a la que pertenec�a desde 2002. En 1997 recibi� el Premio Andalucia de Investigaci�n Ibn Jatib de Humanidades y Ciencias Sociales.
Fue asimismo director y uno de los principales valedores de la C�tedra Intergeneracional de la UCO y de los programas para mayores, entendiendo siempre el aprendizaje como un proceso permanente a lo largo de toda la vida. Cofundador de la Asociaci�n de Ge�grafos espa�oles tambi�n fue un decidido defensor de las Humanidades como algo totalmente imprescindible en las ense�anzas universitarias �porque sin Humanidades no hay Cultura. Y un pa�s sin cultura est� destinado al fracaso�. Su lecci�n de jubilaci�n vers� sobre el descubrimiento, formaci�n hist�rica y protecci�n de los paisajes rurales andaluces, un tema que durante los �ltimos tiempos le era especialmente querido. Tambi�n dirigi� el Aula de Religi�n y Humanismo de la Universidad de C�rdoba.
Universitario de vocaci�n supo ganarse siempre el afecto y el respeto de sus alumnos y compa�eros, de la misma manera que, con su trabajo y rigor intelectual, un lugar destacado en el panorama cient�fico y cultural de las �ltimas d�cadas. Hoy viernes, a las 12 horas, se oficiar� una oraci�n-responso por su eterno descanso en el Tanatorio de Las Quemadas y a las 16 horas una misa en la iglesia parroquial de la Asunci�n en Luque. Descanse en paz.
Acceso directo a la entrevista del Archivo Oral de la UCO con el profesor Ontiveros http://www.uco.es/archivo_oral/index.php?option=com_dv&view=single&id=55