El director del departamento de Investigaci�n B�sica del Centro de Investigaciones Energ�ticas, Medioambientales y Tecnol�gicas (CIEMAT), Manuel Aguilar, indic� ayer tarde las potencialidades del gran colisionador de hadrones LHC. Un proyecto que permitir� conocer m�s a fondo el origen del universo, ya que a trav�s de este acelerador de part�culas se pueden observar los constituyentes �ltimos de la materia. As� lo explic� Aguilar durante una conferencia titulada "Empieza la era del LHC" celebrada en el Jard�n Bot�nico de C�rdoba con motivo de la Semana de la Ciencia.

Manuel Aguilar se�al� que "el LHC es la instalaci�n m�s compleja y extensa construida hasta la fecha" y a�adi� que una de las investigaciones b�sicas en la actualidad es "el estudio de la existencia de antimateria en la v�a l�ctea".

El cient�fico manifest� tambi�n que la ciencia "aporta resultados que desaf�an la intuici�n humana y por ello es muy dif�cil prever los resultados y su repercusi�n". Tambi�n coment�:"�Quiero transmitir la relevancia de la investigaci�n b�sica en la vida ordinaria".

"La f�sica fundamental ha dado bastantes retornos a la sociedad", apunt� Aguilar. Entre ellos, el desarrollo de la World Wide Web (www), los GPS, los haces de part�culas para la diagnosis o la digitalizaci�n de im�genes m�dicas.

* La Organizaci�n Europea para la Investigaci�n Nuclear (CERN)
El CERN es un complejo situado en la parte fronteriza entre Francia y Suiza y en sus instalaciones se encuentra alojado el LHC, preparado para su utilizaci�n. Entre las misiones de este centro se encuentran la investigaci�n cient�fica, el desarrollo tecnol�gico, la formaci�n y la cooperaci�n internacional.

El CERN lo forman ingenieros, cient�ficos y expertos altamente cualificados y tiene unos 9.000 usuarios externos. Cuenta con un presupuesto de ingresos de 750.000.000 de euros y el 9% de los mismos procede de Espa�a. Manuel Aguilar asegura: "Espa�a es un socio extraordinariamente fiable y riguroso".

El cient�fico, que trabaja como investigador en dicho centro, explica que el CERN "es un gran educador social" (por la formaci�n que ofrece) y "el 65% de los doctores que se forman en el CERN se encamina finalmente a la industria".

* Mecanismo de un acelerador de part�culas
Existen dos tipos de aceleradores de part�culas, por una parte los aceleradores con una red magn�tica, que se dirigen a un blanco fijo y que producen una serie de colisiones, y los que aceleran a trav�s de haces de particulas y choques frontales, los llamados colisionadores. A este segundo grupo pertenece el LHC.

Seg�n Manuel Aguilar los aceleradores de part�culas que se construyen en la actualidad son colisionadores y la mayor�a de aceleradores (un total de 17.500 repartidos por todo el mundo) se utilizan con fines industriales. Adem�s, explic� que el proyecto del LHC es un colisionador proton-proton y que producir� 1.000.000.000 de colisiones por segundo.

"El objetivo del LHC, conocido como el instrumento que descubrir� el universo cu�ntico, es entender el mecanismo de la generaci�n de masas para conocer de que est� hecho el universio y ampliar nuestros conocimiento, ya que actualmente solo se conoce una peque�a parte del mismo", subray� el investigador.

Por �ltimo, Aguilar apunta a un fallo en la conexi�n entre dos imanes como origen del problema surgido durante la puesta en marcha en septiembre de este a�o del LHC, pero cree que para principios de 2009 podr� comenzar a funcionar.

PMC ( De " Andaluc�a Investiga" )