Dise�ado por algunos alumnos del M�ster Interuniversitario en Representaci�n y Dise�o de Ingenier�a y Arquitectura de las universidades de C�rdoba, Almer�a y M�laga, la herramienta ha sido desarrollada a coste cero con dos fines. El primer objetivo es que sirva para que j�venes investigadores puedan presentar sus comunicaciones orales en la asamblea. En este sentido, 17 cient�ficos que trabajan en materias como la evoluci�n del suelo, la erosi�n e�lica o t�cnicas innovadoras sobre degradaci�n de suelos, han hecho uso del mundo virtual con el fin de dar a conocer sus trabajos a investigadores s�nior. Los investigadores proceden de cuatro continentes diferentes, y de pa�ses como Brasil, China, Espa�a, Estados Unidos, Italia, Kenia, Pa�ses Bajos y Siria. A trav�s del uso de un mundo virtual (parecido, por ejemplo, a Second Life), los ponentes tienen la posibilidad de presentar su trabajo y entrar en un discusi�n cient�fica con los las personas que est�n en Viena o conectadas desde sus respectivos laboratorios. �Facilita el encuentro intergeneracional�, resume desde Viena Encarnaci�n Taguas, profesora de la Universidad de C�rdoba, y secretaria de la subdivisi�n de Suelo de la Uni�n Europea de Geociencias.

El encuentro, que tiene lugar desde el 12 hasta el 17 de abril, permite que hasta quince avatares presenten de forma simult�nea en una sesi�n sus trabajos cient�ficos ante un auditorio de unas docientas personas, lo que multiplica la difusi�n de las comunicaciones. Tambi�n permite enriquecer la conversaci�n, puesto que el ponente puede ofrecer enlaces y otros materiales adjuntos a los asistentes que participan de forma virtual en su charla.

El segundo objetivo de este proyecto es servir de puerta de acceso al mercado laboral a los alumnos de posgrado. Tras la prueba piloto del entorno virtual creado en C�rdoba, el equipo de trabajo pretende participar ahora en un proyecto europeo de innovaci�n que permita transferir esta creaci�n al entorno empresarial.

El mundo virtual
El ambiente inmersivo, que es como se conoce t�cnicamente a este entorno virtual creado por ordenador, ha sido creado en la plataforma OpenSim. Con el soporte del t�cnico inform�tico Sebasti�n Castillo, de la Universidad de M�laga, los alumnos Carmen Beato, Juanjo Mart�nez, Cristina P�rez y Purificaci�n Alarc�n han desarrollado un espacio que consta, entre otros elementos, de una zona de p�steres interactivos, un auditorio, zonas comunes, pasillos de acceso y hasta una cafeter�a virtual. El mundo tiene actualmente 8.000 objetos diferentes, desde l�mparas y cojines a las paredes de las estancias o las banderas de los pa�ses participantes en la asamblea. No obstante, los creadores disponen de una biblioteca de unos 17.000 objetos para personalizar m�s la isla, que es como se llama el espacio de trabajo, y trabajan en la creaci�n de otra m�s para continuar el proyecto tras la reuni�n cient�fica en Viena.

El primer contacto de la Universidad de C�rdoba en la creaci�n de mundos virtuales fue a trav�s de un proyecto de colaboraci�n internacional denominado Proterritorio, de una red iberoamericana de desarrollo territorial para el aprendizaje. Fruto de esta experiencia surgi� la posibilidad de colaborar con la Uni�n Europea de Geociencias.